他住的院子十分荒凉,没人敢来伺候。
小丫鬟端着饭菜还未进门,便哆哆嗦嗦打翻了三次。
最终,还是宋晚萤主动道:“我去照顾四皇子。”
哪怕不受宠,周肃晋到底是皇子,要是活活饿死渴死在这儿,在场的所有人都逃不了干系。
而且现在粮食比命贵,真没多余的饭菜让小丫鬟打翻了。
宋晚萤用丝巾裹住脸,做了简单防护,便端着汤药和饭菜进去了。
周肃晋还在昏睡中,脸有些红,看起来在发热。
她将食盒放在桌子上,拿着水帕浸了浸水,给周肃晋简单擦拭额头降温。
等到情况好转些,宋晚萤叫醒他:“殿下,该起来用膳喝药了。”
周肃晋迷迷糊糊睁开眼,见到她时,虚弱的眉眼含着柔软:“你怎么进来了?快出去,叫别人进来。”
“现在没人愿意进来。”宋晚萤说的很平静,“我不怕染病,只怕你不好了,太后与陛下责罚下来,会连累到我的家人。”
周肃晋低低的,愉悦地笑了声:“你分明也是关心我的,却偏生要嘴硬。”
宋晚萤动作一顿,竟无语凝噎。
转眼三日过去。
周肃晋情况终于有所好转,医者也确定他得的是风寒而非瘟疫。
众人齐齐松了口气。
烈日下。
宋晚萤正挽着袖子,拿着大勺轻声细语的施粥:“每人可以盛两碗,喝完了可以再来打一次粥。”
迎着日光,她脸上的神情格外清雅圣洁。
察觉到一道视线胶着在自己身上。
宋晚萤转眸望去,正对上周肃晋认真而深邃的双眸。
有那么一瞬间,她仿佛能感觉到,他眼中只映出自己的身影。
定下心声后,宋晚萤对周肃晋颔首示意:“殿下怎么不休息?”
周肃晋摆摆手:“只是风寒罢了,我还没那么弱不禁风。”
说罢,他极其自然地站在宋晚萤身旁:wαƞwαƞ“我来帮你施粥。”
……
整整五个月,南方灾情才稳定下来。
官员松了口气,百姓感激不尽。
宋晚萤也很满意,这次冷氏名声远扬,目的算是达到了。
车马劳顿,终于回到了京城。
冷府围了许多人,都想看看声名鹊起的冷氏小姐。
“冷小姐可真是慈悲心肠。”
“不知道最后会便宜了哪家儿郎……”
冷清庭站在府门外,听见这些议论,目光晦黯唇角微抿。
终于,马车停下,宋晚萤回来了。
冷清庭笑着迎上去:“阿姊一路辛苦。”
宋晚萤拍拍他的头:“皇上特许我回府沐浴一番再进宫,等我回来再找你。”
一番梳妆打扮后,宋晚萤进宫了。
皇宫。
灯火辉煌,觥筹交错。
皇上高高坐在上首,俯视这下方众人,半响,威严出声道:“司钰,宋晚萤。”
周肃晋和宋晚萤忙从座位上起身,站到大殿中央,下跪行礼。
“儿臣在。”
“民女在。”
皇上龙颜大悦:“你二人赈灾中有功,可有想要的奖赏?”
周肃晋垂着头定定道:“为父皇分忧,是儿臣分内事,不敢求奖赏。”
目光落在宋晚萤身上,皇上意味深长的开口:“宋晚萤,你可有心仪之人?朕可以做主帮你们赐婚!”
宋晚萤心脏一颤,没揣度出皇上的意思:“回皇上,民女并无心仪男子,也无心情爱,父母尸骨皆安葬在故土,民女想请皇上恩准我们冷家返乡归根。”
现在灾情结束了,皇上没理由不答应:“准了。”
宋晚萤心里豁然松了口气。
她的祖辈辛苦了几代,从小地方做到京城皇商的位置。
而宋晚萤却要丢下祖辈在京城的人脉与基业回到故土安生度日。
旁人以为她一个女子懦弱,当不起家。
可只有宋晚萤心里明白,只有敢舍去一半家财,才能守住另一半家财。
周肃晋心神俱震,不可置信地看向宋晚萤。
纵使再不情愿,圣上金口玉言,他也拦不住她。
太后将一切尽收眼底:“既然冷氏女得了赏赐,司钰自然也不能少。”
她不顾皇上阴沉的脸色继续开口:“司钰生母早亡,今年已二十及冠,竟无人替他操心婚事,哀家想把他过继给方贤妃,皇帝以为如何?”
周肃晋眼睫颤了颤,头垂得更低了。
皇上轻笑一声:“贤妃,你的意思呢?”
方贤妃蹲下行了一礼:“四皇子乖顺谦恭,臣妾自然愿意。”
大殿中一片死寂,就连宋晚萤都感到压抑。
半响,皇上才沉沉道:“那便让礼部择个良辰吉日吧。”
散了筵席。
方贤妃派人拦住周肃晋,领他单独说话。
“若想得方家支持,还得表明你的诚意,与我们方氏一族永修百年之好。”
周肃晋沉默一瞬:“儿臣明白。”
次日,方家。
数不清的聘礼被抬进门。
正厅之上,太后身边的嬷嬷正在与方丞相商定大婚细节。
周肃晋与方雯华则在花园中散步。
方雯华主wαƞwαƞ动跟他挑起赈灾的话题,话赶话又说起宋晚萤:“冷姑娘倒是令我诧异。”
周肃晋竟笑了,眉眼还带着骄傲:“澜之不是困在后院的娇花。”
“哦,是吗?”方雯华意味深长地挑眉。
婚事定下后。
方雯华与周肃晋结伴出游,却见他握着一枚白玉兰花簪发呆。
原以为是要送给她的,谁知周肃晋买下后竟视若珍宝的收到了怀中。
见此,方雯华大袖下的双手紧攥成拳。
她不动声色试探道:“赈灾一事,雯华十分仰慕冷小姐,在冷小姐离京前,雯华想约她游玩,殿下觉得如何?”
提起宋晚萤即将离京,周肃晋眸中闪过一丝黯然:“也好。”
次日。
方雯华约了宋晚萤出游。
两人相伴走在繁华的街道上。
方雯华含笑问道:“京城繁花似锦,冷小姐为何想离开?”
宋晚萤似真似假道:“繁华迷人眼,还是小地方清静。”
如今周肃晋得了方家支持,夺嫡之争愈演愈烈,她若不带着弟弟避锋芒,只怕会被吃的连渣子都不剩。
方雯华意味深长看了她一眼:“冷小姐果真如四皇子所说那般不同凡响。”
宋晚萤察觉到方雯华语气中的异样:“是四皇子过奖了,澜之还要回去收拾东西,先告辞了。”
凝着宋晚萤离开的背影,方雯华危险地眯起双眼:“若是真让你走了,周肃晋岂不是要惦记你一辈子?”
另一边——
宋晚萤穿街过巷之际,却猝不及防被人从背后捂住了口鼻!
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